Ο John Trumbull (1756 – 1843), γνωστός ως ο ‘‘Ζωγράφος της Επανάστασης’’ ήταν Αμερικανός ζωγράφος και στρατιωτικός, περισσότερο γνωστός για τους ιστορικούς πίνακές του για την Αμερικανική Επανάσταση ή αλλιώς Πόλεμος της Ανεξαρτησίας των Η.Π.Α που έλαβαν μέρος από το 1775 μέχρι το 1783. Οι Αμερικανοί εντάχθηκαν εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας και των 13 αποικιών της αμερικανικής ηπείρου, όπου μετά από συνεχές μάχες κατάφεραν να υπογραφεί στις 4 Ιουλίου του 1776 Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Η.Π.Α. Ένα κείμενο που απηχούσε τις ιδέες του Διαφωτισμού και είχε συνταχθεί από τους Τόμας Τζέφερσον και Βενιαμίν Φραγκλίνο. Ο καλλιτέχνης τότε εφόσον είχε αποφοιτήσει από το Κολλέγιο Χάρβαρντ το 1773, κατά τη σύντομη θητεία του ως αξιωματικός και βοηθός του Στρατηγού Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ανεξαρτησίας, σκιαγράφησε σημαντικά πρόσωπα και τόπους της σύγκρουσης.
Ο πίνακας «Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, 4ης Ιουλίου, 1776» πρόκειται για λάδι σε καμβά του John Trumbull και απεικονίζει την παρουσίαση του σχεδίου της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας στο Αμερικάνικο Κογκρέσο. Βασίστηκε σε μια πολύ μικρότερη εκδοχή της ίδιας σκηνής, η οποία σήμερα φυλάσσεται στην Πινακοθήκη του Πανεπιστημίου Yale. Πιο συγκεκριμένα, ο πίνακας δείχνει την πενταμελή επιτροπή σύνταξης να παρουσιάζει το σχέδιο της Διακήρυξης στο Κογκρέσο, ένα γεγονός που έλαβε χώρα στις 28 Ιουνίου 1776, και όχι την υπογραφή της, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 2 Αυγούστου.
Ο πίνακας δείχνει 47 από τους 56 υπογράφοντες της Διακήρυξης. Αρχικά, ο Trumbull σκόπευε να συμπεριλάβει και τους 56 υπογράφοντες, αλλά δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει ομοιότητες για όλους τους. Απεικόνισε επίσης αρκετούς συμμετέχοντες στη συζήτηση που δεν υπέγραψαν το έγγραφο, συμπεριλαμβανομένου του John Dickinson, ο οποίος αρνήθηκε να υπογράψει. Καθώς η Διακήρυξη συζητήθηκε και υπογράφηκε σε μια χρονική περίοδο κατά την οποία άλλαζε η σύνθεση του Κογκρέσου, οι άνδρες που απεικονίζονται στον πίνακα δεν βρίσκονταν ποτέ στο ίδιο δωμάτιο ταυτόχρονα. Ο Trumbull ζωγράφισε πολλές από τις φιγούρες στον πίνακα ζωντανά και επισκέφθηκε την Αίθουσα Ανεξαρτησίας για να απεικονίσει την αίθουσα όπου συνεδρίασε το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο.
Το έργο αγοράστηκε το 1819 από το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών και τοποθετήθηκε στη ροτόντα του Καπιτωλίου των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσινγκτον, το 1826, μαζί με άλλα τρία έργα του της Αμερικάνικης Επανάστασης : «Η Παράδοση του Στρατηγού Μπουργκόιν», «Η Παράδοση του Λόρδου Κορνουάλις» και «Η Παραίτηση του Στρατηγού Τζορτζ Ουάσινγκτον από την Επιτροπή του».
Κλείνοντας, αξίζει να ειπωθεί, πως σήμερα ο πίνακας Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας του John Trumbull χρησιμοποιείται στο πίσω μέρος του τρέχοντος χαρτονομίσματος των 2 δολαρίων των Ηνωμένων Πολιτειών. Ενώ πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκε στην πίσω όψη των 100 δολαρίων του 1863.
