Η γιορτή του Halloween έχει τις ρίζες της στο αρχαίο κελτικό φεστιβάλ Samhain (Σαμχάιν), μια παγανιστική θρησκευτική γιορτή για την υποδοχή της συγκομιδής στο τέλος του καλοκαιριού, όταν οι άνθρωποι άναβαν φωτιές και φορούσαν στολές για να διώξουν τα φαντάσματα. Οι Κέλτες πίστευαν ότι η νύχτα της 31ης Οκτωβρίου ήταν η στιγμή που το πέπλο ανάμεσα στους κόσμους των ζωντανών και των νεκρών λεπτόταν, επιτρέποντας στα πνεύματα να επιστρέψουν.
Με την επικράτηση του χριστιανισμού, η γιορτή εξελίχθηκε σε “All Hallows’ Eve” (Η Παραμονή των Αγίων Πάντων), από όπου προέρχεται και το όνομα Halloween. Τον 8ο αιώνα, ο Πάπας Γρηγόριος Γ όρισε την 1η Νοεμβρίου ως ημέρα τιμής των αγίων. Λίγο αργότερα, η Ημέρα των Αγίων Πάντων ενσωματώθηκε σε ορισμένες από τις παραδόσεις του Σαμχάιν. Το βράδυ πριν από την Ημέρα των Αγίων Πάντων ήταν γνωστό ως Παραμονή των Αγίων Πάντων και αργότερα, Χάλογουιν.
Οι Ιρλανδοί και Σκωτσέζοι μετανάστες μετέφεραν το έθιμο στην Αμερική τον 19ο αιώνα, και από τα τέλη του 20ού αιώνα η γιορτή διαδόθηκε παγκοσμίως, κυρίως λόγω της αμερικανικής επιρροής.
Το Χαλογουίν γιορτάζεται στις 31 Οκτωβρίου κάθε χρόνο αλλά εορταστικές εκδηλώσεις και πάρτι πραγματοποιούνται σχεδόν όλο το Οκτώμβριο.
Πάμε να δούμε έθιμα του Χαλογουιν και από που προήλθαν:
Μαύρο και Πορτοκαλί ως τα χρώματα κατατεθέν του Χαλογουίν
Τα παραδοσιακά χρώματα του Χάλογουιν, το μαύρο και πορτοκαλί, σχετίζονται με το Κελτικό φεστιβάλ Σαμχάιν. Για τους Κέλτες, το μαύρο αντιπροσώπευε τον «θάνατο» του καλοκαιριού, ενώ το πορτοκαλί συμβόλιζε την φθινοπωρινή περίοδο συγκομιδής.
Φαντάσματα, Μαύρες Γάτες και Νυχτερίδες ως διακοσμητικά
Τα φάντασμα, οι μαύρες γάτες και οι νυχτερίδες είναι πάντα παρών στην διακόσμηση του Χαλογουίν. Γιατί όμως; Το φεστιβάλ Σαμχάιν σηματοδότησε τη μετάβαση στη νέα χρονιά στο τέλος της συγκομιδής και στην αρχή του χειμώνα. Οι Κέλτες πίστευαν ότι κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, τα πνεύματα περπατούσαν στη Γη. Αργότερα, οι Χριστιανοί ιεραπόστολοι εισήγαγαν την Ημέρα των Ψυχών στις 2 Νοεμβρίου, η οποία διαιώνιζε την ιδέα ότι οι ζωντανοί έρχονται σε επαφή με τους νεκρούς περίπου την ίδια εποχή του χρόνου. Η ιδέα του να σε τρομάζουν οι μαύρες γάτες χρονολογείται από τον Μεσαίωνα, όταν αυτές οι σκούρες γάτες θεωρούνταν σύμβολο του Διαβόλου. Δεν βοήθησε το γεγονός ότι αιώνες αργότερα, οι κατηγορούμενες για μάγισσες συχνά διαπιστωνόταν ότι είχαν γάτες, ιδιαίτερα μαύρες. Οι άνθρωποι άρχισαν να πιστεύουν ότι οι γάτες ήταν υπερφυσικές οντότητες που θα βοηθούσαν στην πρακτική της σκοτεινής μαγείας.
Οι νυχτερίδες ήταν πιθανότατα παρούσες στους πρώτους πρωτο-Χάλογουιν εορτασμούς, όχι μόνο συμβολικά αλλά και κυριολεκτικά. Στο πλαίσιο του Σαμχάιν, οι Κέλτες άναβαν μεγάλες φωτιές, οι οποίες προσέλκυαν έντομα, τα οποία με τη σειρά τους προσέλκυαν νυχτερίδες. Σύντομα, οι νυχτερίδες που έβλεπαν τα μάτια τους συνδέθηκαν με το φεστιβάλ. Στη μεσαιωνική λαογραφία, υπήρχαν οι δεισιδαιμονίες που χτίστηκαν γύρω από την πεποίθηση ότι οι νυχτερίδες ήταν προάγγελοι του θανάτου.
Άναμμα Κεριών
Για μεγάλο μέρος της πρώιμης ιστορίας του Χαλογουίν, πανύψηλες φωτιές χρησιμοποιούνταν για να φωτίσουν το δρόμο για τις ψυχές που αναζητούσαν τη μετά θάνατον ζωή. Σήμερα, το άναμμα κεριών έχει γενικά αντικαταστήσει τις μεγάλες παραδοσιακές φλόγες.
Σκάλισμα Κολοκύθας
Η παράδοση της γλυπτικής των κολοκύθων προέρχεται από την Ιρλανδία, όπου χρησιμοποιούσαν γογγύλια αντί για κολοκύθες. Λέγεται ότι βασίζεται σε έναν θρύλο για έναν άντρα που ονομαζόταν Stingy Jack, ο οποίος παγίδευε επανειλημμένα τον Διάβολο και τον άφηνε να φύγει μόνο με την προϋπόθεση ότι ο Jack δεν θα πήγαινε ποτέ στην Κόλαση. Αλλά όταν ο Τζακ πέθανε, έμαθε ότι ούτε ο Παράδεισος ήθελε την ψυχή του, οπότε αναγκάστηκε να περιπλανιέται στη Γη ως φάντασμα για την αιωνιότητα. Ο Διάβολος έδωσε στον Τζακ ένα αναμμένο κομμάτι κάρβουνου σε ένα σκαλιστό γογγύλι για να φωτίζει το δρόμο του. Οι ντόπιοι τελικά άρχισαν να σκαλίζουν τρομακτικά πρόσωπα στα δικά τους γογγύλια για να τρομάξουν τα κακά πνεύματα. Το έθιμο αυτό είναι γνωστό ως jack-o’-lantern. 
Τρομακτικά Κοστούμια
Προκειμένου να αποφύγουν τον τρόμο από όλα τα κακά πνεύματα που περπατούσαν στη Γη κατά τη διάρκεια του Samhain, οι Κέλτες φορούσαν μεταμφιέσεις για να μπερδέψουν τα πνεύματα και να μείνουν ήσυχα. Σήμερα πραγματοποιούνται πάρτυ και εκδηλώσεις μεταμφιεσμένων, όχι μόνο φορώντας τρομακτικά κουστούμια αλλά και με ήρωες ή πράγματα που αγαπά ο κάθένας.
Το έθιμο «Trick or Treat»
To Trick or Treat αναφέρεται στο έθιμο όπου τα παιδία επισκέπτονται γειτονικά σπίτια ντυμένα με τρομακτικά κουστούμια, ζητώντας γλυκά. Αυτό το έθιμο είναι σήμερα διαδεδομένο κυρίως στις Η.Π.Α. Υπάρχει μεγάλη συζήτηση γύρω από την προέλευση του Trick or Treat αλλά γενικά υπάρχουν τρεις θεωρίες.
Η πρώτη θεωρία υποδηλώνει ότι κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Σαμχάιν, οι Κέλτες άφηναν φαγητό έξω για να κατευνάσουν τα πνεύματα που ταξίδευαν στη Γη τη νύχτα. Με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι άρχισαν να ντύνονται σαν αυτά τα απόκοσμα όντα σε αντάλλαγμα για παρόμοιες προσφορές φαγητού και ποτού. Η δεύτερη θεωρία εικάζει ότι το δώρο των γλυκών προέρχεται από τη σκωτσέζικη πρακτική της μεταμφίεσης, η οποία είναι μια κοσμική εκδοχή του «souling». Κατά τον Μεσαίωνα, γενικά τα παιδιά και οι φτωχοί ενήλικες μάζευαν φαγητό και χρήματα από τα τοπικά σπίτια σε αντάλλαγμα για προσευχές για τους νεκρούς την Ημέρα των Ψυχών. Μια τρίτη θεωρία υποστηρίζει ότι το σύγχρονο αμερικανικό trick-or-treat προέρχεται από το «belsnickeling», μια γερμανοαμερικανική χριστουγεννιάτικη παράδοση όπου τα παιδιά ντύνονταν με μεταμφιέσεις και στη συνέχεια καλούσαν τους γείτονές τους για να δουν αν οι ενήλικες μπορούσαν να μαντέψουν την ταυτότητα των μεταμφιεσμένων. Σε μια εκδοχή της πρακτικής, τα παιδιά ανταμείβονταν με φαγητό ή άλλες λιχουδιές αν κανείς δεν μπορούσε να τα αναγνωρίσει.
Η πράξη της μετάβασης από πόρτα σε πόρτα για ελεημοσύνες αποτελούσε από καιρό μέρος των γλεντιών του Χάλογουιν. Αλλά μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, οι «λιχουδιές» που λάμβαναν τα παιδιά δεν ήταν απαραίτητα γλυκά, λάμβαναν φρούτα, ξηρούς καρπούς, νομίσματα και παιχνίδια. Το «trick-or-treat» αυξήθηκε σε δημοτικότητα τη δεκαετία του 1950 και ενέπνευσε τις εταιρείες γλυκών να εμπορεύονται μικρές, ατομικά τυλιγμένες καραμέλες. Οι άνθρωποι άρχισαν να προτιμούν τα γλυκά από ευκολία, αλλά τα γλυκά δεν κυριάρχησαν αποκλείοντας όλες τις άλλες λιχουδιές μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν οι γονείς άρχισαν να φοβούνται οτιδήποτε δεν ήταν τυλιγμένο.
Καραμελωμένα Μήλα
Για αιώνες, οι άνθρωποι επικάλυπταν φρούτα με σιρόπι ως μέσο συντήρησης. Αλλά κατά τη διάρκεια του ρωμαϊκού φεστιβάλ της Πομόνα, η θεά συχνά αντιπροσωπευόταν και συνδεόταν με μήλα. Το όνομά της προέρχεται από τη λατινική λέξη για το μήλο “pomum” και το φρούτο βρίσκεται στην καρδιά των εορτασμών της συγκομιδής. Πιστεύεται ότι οι καραμέλες μήλων εφευρέθηκαν τυχαία το 1908 από τον William W. Kolb, έναν ζαχαροπλάστη στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ. Σύμφωνα με την ιστορία, ο Kolb πειραματιζόταν με κόκκινες καραμέλες κανέλας για να τις πουλήσει τα Χριστούγεννα και βούτηξε μήλα σε ξυλάκια στο κόκκινο γλάσο και τα έβαλε στη βιτρίνα του καταστήματός του για να παρουσιάσει τη νέα του καραμέλα. Αλλά αντί να πουλάει τις καραμέλες, κατέληξε να πουλήσει τα μήλα σε πελάτες που πίστευαν ότι φαίνονταν αρκετά νόστιμα για να φαγωθούν. Έγιναν μοντέρνες λιχουδιές για το Χαλογουίν από τις αρχές του 1900 και παρέμειναν δημοφιλείς μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Το παιχνίδι «Bobbing the Apples»
Το Bobbing the Apples είναι ένα παιχνίδι του Χαλογουίν όπου οι παίκτες χρησιμοποιούν το στόμα τους για να πιάσουν μήλα που επιπλέουν σε μια κούπα με νερό, κρατώντας τα χέρια τους πίσω από την πλάτη τους. Το παιχνίδι μπορεί να γίνει ευκολότερο ή πιο δύσκολο προσαρμόζοντας τον αριθμό και το μέγεθος των μήλων, και ο παίκτης που θα πιάσει με επιτυχία ένα μήλο γρηγορότερα κερδίζει.
Η προέλευσή του παιχνιδιού προήλθε από μια τελετουργία φλερτ που ήταν μέρος ενός ρωμαϊκού φεστιβάλ προς τιμήν της Πομόνα, της θεάς της γεωργίας και της αφθονίας. Ενώ υπήρχαν πολλαπλές εκδοχές, η ουσία ήταν ότι οι νέοι άνδρες και οι γυναίκες θα μπορούσαν να προβλέψουν τις μελλοντικές τους σχέσεις με βάση το παιχνίδι. Όταν οι Ρωμαίοι κατέκτησαν τα Βρετανικά Νησιά το 43 μ.Χ., το φεστιβάλ Pomona αναμειγνύθηκε με το Samhain με παρόμοια χρονική διάρκεια, έναν πρόδρομο του Χαλογουίν.
Φάρσες
Οι φάρσες ήταν μια εξέχουσα δραστηριότητα του Χαλογουίν πριν γίνει παράδοση το «trick-or-treat». Οι φάρσες είναι παράδοση σήμερα σε μέρη στην Μεσοδυτική Αμερική και Ανατολική Ακτή. Οι σκανταλιάρικες φάρσες συνδέονται με αρχαίες γιορτές. Κάποιοι λένε ότι οι φάρσες ξεκίνησαν ως μέρος των εορτασμών της Πρωτομαγιάς. Άλλη πηγή από το φεστιβάλ Σαμχάιν και άλλοι από την «Ημέρα Όλων των Ψυχών», όπου περιελάβανε και καλοπροαίρετες σκανταλιές. Όταν Ιρλανδοί και Σκωτσέζοι μετανάστες ήρθαν στην Αμερική, έφεραν μαζί τους την παράδοση του εορτασμού της «Mischief Night» (Νύχτας της Σκανταλιάς) ως μέρος του Χαλογουίν, η οποία περιλάμβανε φάρσες όπως το δέσιμο πόμολων ή το σαπούνισμα παραθύρων. Μερικές από αυτές τις σκανταλιές κλιμακώθηκαν σε βανδαλισμό και βία, οδηγώντας τις κοινότητες να ενθαρρύνουν πιο οργανωμένες δραστηριότητες. Το «trick-or-treat» ήρθε ως τρόπος διοχέτευσης της ενέργειας της γιορτής σε μια δραστηριότητα που επικεντρώνεται περισσότερο στην κοινότητα και είναι λιγότερο καταστροφική.
